Mit der Einführung des Energiepasses im Rahmen der neuen Energieeinsparverordnung (EnEV) sind die Anforderungen an die Energieeffizienz in Wohngebäuden erheblich gestiegen. Altbaubesitzer müssen, um ihre Wohnungen noch vermieten zu können, eine energieeffiziente Sanierung ihrer Fenster durchführen, um die Heizkosten zu senken.
Fenster und Fenstersysteme haben sich mittlerweile von der einfachen Gebäudekomponente zum Hightech-Bauteil gemausert. Durch alte Fenster entweicht im Vergleich zu modernen Verglasungen oft das Vierfache an Heizenergie, Zugluft senkt den Wohnkomfort, hohe Heizkosten sind die Folge.
Sehr häufig wird mit den U Werten von Fenstern geworben, ohne dass man genau weiß, welche U Werte im Rahmen der Energieeinsparverordnung überhaupt vorgeschrieben sind. Wie es in Deutschland üblich ist, sind die Gesetzestexte so formuliert, dass es dem Laien schwer fällt, das für ihn wichtigste Ergebnis abzulesen. Im wesentlichen sind für die Energieeffizienz im Hausbau von „Otto Normalverbraucher“ die U Werte für das normale Fenster an sich, die Verglasung des normalen Fensters und die Fenster mit Sonderverglasungen für Schallschutz, Brandschutz und eventuell Durchschusshemmung von Bedeutung.